Hoje, 14/10/2024, completa 12 anos da gigantesca façanha do paraquedista austríaco Felix Baumgartner, que no dia 14 de outubro de 2012 quebrou recordes mundiais ao pular de uma cápsula a uma altura de 38.969,4 metros (127.852 pés). Baumgartner foi o primeiro homem a superar a velocidade do som em queda livre. O salto partiu da estratosfera¹, alcançando uma velocidade de 1.357,64 km/h (843.6 mph).
No momento em que Felix Baumgartner ultrapassou a velocidade do som, ele estava a uma altitude de cerca de 34 a 36 km (após cerca de 50 segundos de queda). Na referida altitude, a velocidade do som é estimada em torno de 1.100 km/h (683,50 mph), devido às temperaturas extremamente baixas, em torno de -50°C a -60°C.
Baumgartner atingiu a velocidade máxima de 1.357,64 km/h, o que equivale a Mach 1,25, ou seja, ele superou a velocidade do som em cerca de 25%. Esse grandioso evento foi acompanhado por 8 milhões de pessoas que assistiram a transmissão via YouTube.
Baumgartner participou do audacioso projeto Red Bull Stratos de US$ 20 milhões, que lhe exigiu cinco anos de preparação.
No dia do grande feito, antes de realizá-lo, contou com o acompanhamento, apoio e incentivo de Joe Kittinger, um ex-piloto da Força Aérea dos Estados Unidos, então recordista mundial de salto mais alto de paraquedas, ocorrido em 16 de agosto de 1960, no âmbito do projeto Excelsior, ao saltar de um balão de gás hélio em uma altura de 31.300 metros tendo atingido a velocidade máxima de 988 km/h (613,915 mph).
Por sua vez, 52 anos depois do recorde de Kittinger, que se mantinha como não superado, Baumgartner subiu em uma cápsula pressurizada, que foi puxada por um balão de hélio, com mais de 180 metros de altura para levá-lo até a estratosfera. A cápsula demorou mais de duas horas para atingir a altura desejada. Para a descida completa, Baumgartner utilizou um traje pressurizado, especialmente projetado para garantir a sobrevivência em um ambiente extremo de frio e baixo oxigênio. Ele atingiu o solo americano do Novo México, em nove minutos (considerando o tempo da queda livre e com o paraquedas aberto).
FELIX BAUMGARTNER: SALTO DE PÁRA-QUEDAS A PARTIR DE QUEDA LIVRE SUPERSÔNICA.
O projeto Redbull Stratus e a coragem e disciplina de Felix Baumgartner, resultaram em quebra de recordes mundiais, vejamos:
Recordes mundiais quebrados
Maior balão com um humano a bordo: Um balão gigante, tão alto quanto a Estátua da Liberdade, com cerca de 5.097 m³ (180.000 pés cúbicos) de hélio inserido pela tripulação, antes de seu lançamento até atingir, com sua altitude crescente, a capacidade total de aproximadamente 850.000 m³ (30 milhões de pés³) na altitude de salto.
Altitude mais alta sem amarras fora de um veículo: Após despressurizar a cápsula - o ponto sem retorno, Baumgartner pisou na borda da cápsula e saltou em queda livre de uma altitude de 38.969,4 metros (127.852 pés) e levou apenas 9min.09seg. para retornar à Terra, estabelecendo, em 14/10/2012, um novo recorde mundial de salto mais alto de paraquedas.
Primeiro humano a quebrar a barreira do som em queda livre: Durante o seu skydive estratosférico, Baumgartner atingiu uma velocidade máxima de 1.357,64 km/h (843,6 mph), atingindo assim a maior velocidade em queda livre, quebrando a barreira do som sem ajuda mecânica.
Maior distância em queda livre: Baumgartner caiu em queda livre por uma distância de 36.402 metros (119.431 pés) antes de abrir seu paraquedas
Além disso, o evento foi um recorde de audiência:
Maior número de visualizações simultâneas para um evento ao vivo no YouTube: 15 câmeras na cápsula de Baumgartner com cinco presas ao seu traje pressurizado, o que proporcionou uma incrível experiência de visualização para aqueles que assistiram à transmissão. Oito milhões de pessoas assistiram à jornada de Felix para o espaço e o pulo de volta à Terra. A audiência teria sido ainda maior, mas a demanda pesava as capacidades do servidor do YouTube.
A cápsula Red Bull Stratos agora faz parte da coleção permanente do Museu Nacional do Ar e do Espaço do Smithsonian e está em exibição no Steven F. Udvar Hazy Center em Chantilly, Virginia, Estados Unidos.
A missão alcançou muitos marcos de inovação científica, como o desenvolvimento e a validação de inovações em trajes de pressão e paraquedas pessoais; o desenvolvimento de novos protocolos de tratamento médico, incluindo um protocolo para a condição de ebulismo², visando se tornar o novo padrão de tratamento; e a introdução de um sistema de paraquedas reefed³ para a tarefa de recuperação de carga útil em grandes altitudes, oferecendo benefícios potenciais para passageiros e carga.
A missão de Felix Baumgartner , patrocinada pela Red Bull, não apenas cativou o mundo pela audácia e precisão do salto, mas também demonstrou os limites da resistência humana e das tecnologias aeroespaciais. Dois anos depois, em 24 de outubro de 2014, Alan Eustace, um executivo do Google, quebrou o recorde de Baumgartner ao saltar de paraquedas em queda livre, de uma altitude ainda maior, 41.422 metros (135.898 ft). No entanto, longe de diminuir a importância da conquista de Baumgartner, o salto de Eustace foi possível, em parte, graças às lições aprendidas com o projeto Red Bull Stratos.
Por Luiz Cincurá.
Notas:
¹ A estratosfera é a segunda maior camada da atmosfera terrestre, situada entre a troposfera e a mesosfera, se estende, aproximadamente, em seu limite inferior, de 10 km (nos polos) a 15 km (nos trópicos) e com limite superior de aproximadamente 50 km de altitude, a partir da superfície e abriga a camada de ozônio. O significado da palavra estratosfera vem do latim stratum, que quer dizer camada. A estratosfera concentra 19% dos gases da atmosfera, é a segunda camada mais próxima da Terra, possui pouco vapor d'água em sua composição e quase não apresenta nuvens. A estratosfera é rica em gás ozônio e pobre em gás oxigênio. Os aviões supersônicos e os balões meteorológicos voam no espaço da estratosfera.
² Um limite absoluto de altitude para o homem desprotegido pode ser colocado em 18.900metros, altitude na qual a pressão barométrica é igual a 47 mmHg. A tensão de vapor d"água à temperatura corporal é também 47 mmHg. Os efeitos decorrentes da ultrapassagem do limite de altitude suportável para o homem, podem ser atribuídos ou à anoxia ou à pressão reduzida resultante em vaporização dos líquidos teciduais e expansão dos gases corporais, condição por vezes denominadas ebulismo, ou síndrome de ebulismo. Obviamente, a sobrevivência do homem desprotegido seria muito breve, pois as passagens respiratórias tornam-se cheias de vapor d'água, condição em que a respiração é completamente ineficaz. As cabines pressurizadas nas aeronaves e os trajes completos de pressão, eliminam esse risco.
³ Um sistema de paraquedas reefed é um tipo de paraquedas que é parcialmente "restrito", durante sua abertura inicial para controlar a taxa de inflação. Ele utiliza um cabo ou anel que mantém as linhas do paraquedas parcialmente fechadas quando ele se abre, permitindo que o paraquedas se infle gradualmente em vez de de uma vez só. Esse processo ajuda a reduzir as forças de choque que o paraquedista experimenta ao abrir o paraquedas em alta velocidade, o que é especialmente útil em saltos de grandes altitudes, como no caso de Alan Eustace e Felix Baumgartner. O uso de um sistema de paraquedas reefed é comum em operações de queda livre em que a desaceleração precisa ser mais gradual para evitar danos ao equipamento ou ao corpo do paraquedista.
Fontes:
GUINESS WORLD RECORDS. Felix Baumgartner: First person to break sound barrier in freefall. Disponível em <https://www.guinnessworldrecords.com/records/hall-of-fame/felix-baumgartner-first-person-to-break-sound-barrier-in-freefall> Acesso em 11.out.2024.
MAGALHÃES, Lana. Estratosfera. Toda Matéria, [s.d.]. Disponível em: https://www.todamateria.com.br/estratosfera/. Acesso em: 12 out. 2024.
NATIONAL AIR AND SPACE MUSEUM. A Decade Since the Long Fall from Red Bull Stratos. Disponível em: <https://airandspace.si.edu/stories/editorial/decade-since-red-bull-stratos> Acesso em: 12.out.2024.
OpenAI. Resposta obtida no ChatGPT sobre reefed. Disponível em <https://chat.openai.com> Acesso em 13.out.2024.
REDBULL. Red Bull Stratus. Disponível em <https://www.redbull.com/int-en/one-jump-eight-records-scientific-achievement?utm_source=pocket_list> Acesso em 11.out.2024.
SUPERINTERESSANTE SUPERBLOG. BECATTINI, Natália. Austríaco quebra recordes ao saltar da estratosfera. 15.out.2012.
THE LIGHTER-THAN-AIR SOCIETY. Final Data released from Felix Baumgartner’s Supersonic Freefall. Disponível em: < https://www.blimpinfo.com/uncategorized/final-data-released-from-felix-baumgartners-supersonic-freefall/> Acesso em: 12.out.2024.
UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL. INSTITUTO DE FÍSICA. STENSMANN, Berenice Helena Wiener. Problemas Fisiológicos de Ambientes Incomuns: Atividades Espaciais e Submarinas. Disponível em: <https://ppgenfis.if.ufrgs.br/mef004/20021/Berenice/sangue.html> Acesso em: 12.out.2024.