La divertida y futurista caricatura “Los Jetsons”, del estudio Hanna-Barbera Productions, de William Hanna y Joseph Barbera, se estrenó el 23 de septiembre de 1962, ya con protagonismo. Fue la primera serie de televisión transmitida en color por una estación de televisión, la American Broadcasting Company (ABC). Se adelantó a su tiempo por varias razones, entre ellas que, en aquella época, sólo el 3% de los televisores en color públicos de América del Norte poseían.
La serie Los Jetsons trataba sobre la vida de la familia Jetson que vivió en el año 2062 y se nos presentaba el futuro: transporte urbano a través de vehículos voladores, ciudades suspendidas, trabajo automatizado, robots como sirvientes domésticos, videoconferencias, entre otras situaciones. Esto tocó la fantasía y la imaginación de niños y adultos, precisamente porque retrataba un mundo que no existía, un mundo de ciencia ficción.
63 años después de la caricatura Los Jetsons, la startup Archer Aviation , responsable del desarrollo del innovador Midnight , un avión eléctrico eVTOL de despegue y aterrizaje vertical, pretende hacer realidad el transporte urbano a través de vehículos voladores eVTOL, que despegan, aterrizan y flotan verticalmente como un helicóptero.
Avión eVTOL Midnight de Archer. (Foto: Business Wire)
El Director de Seguridad de Archer Aviation, Billy Nolen, afirmó en el Salón Aeronáutico de Dubai que existe la posibilidad de que el Midnight llegue al mercado ya el próximo año, en 2025, lo que depende de la aprobación regulatoria de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA). . Cabe mencionar que Midnight recibió el año pasado su Certificado Especial de Aeronavegabilidad por parte de la FAA, lo que le abrió el camino para iniciar operaciones de vuelos de prueba, habiendo completado recientemente esta primera fase.
Archer Aviation es una de varias empresas que desarrollan eVTOL. Sin embargo, el consenso es que Archer y Joby Aviation son las dos empresas que están más avanzadas en su desarrollo.
La primera fase de construcción de la fábrica Archer, en Covington, Georgia, EE.UU., finalizará en 2024, con la instalación de 350.000 pies cuadrados, equivalentes a 32.516 m² que podrán producir 600 aviones al año. Sin embargo, Archer no podrá utilizar sus instalaciones en todo su potencial hasta que obtenga la certificación de tipo FAA para Midnight. Esto valida el diseño de la aeronave y sus componentes, cumpliendo con estrictos estándares de seguridad.
Midnight tiene un alcance de vuelo de aproximadamente 100 millas/160 km, que se puede completar con una sola carga. pero está optimizado para vuelos consecutivos más cortos, de alrededor de 20 millas o 32 km, con 10 minutos de carga entre viajes, mediante un complemento. Una velocidad de crucero máxima de 150 mph, equivalente a 240 km/h, pasa a una velocidad de crucero de alrededor de 100 mph o 160 km/h.
Midnight funciona con seis baterías independientes, cada una de las cuales soporta un par de motores eléctricos (2 EPU Magidrive). Midnight está configurado para operar con un piloto y hasta cuatro pasajeros y equipaje. El Midnight no sólo destaca por su velocidad y sostenibilidad, sino también por su diseño: el avión tiene 12 hélices eléctricas, un ala principal alta, una cola en V y un tren de aterrizaje triciclo con ruedas fijas, prometiendo así a sus pasajeros mayor seguridad y Menos ruido en comparación con los helicópteros convencionales.
El avión Archer's Midnight ganó el premio Muse 2023 al Diseño de Transporte del Año . Los MUSE Design Awards son un concurso internacional de diseño dedicado a reconocer trabajos de diseño originales y destacados de todo el mundo. El equipo de profesionales de diseño de Archer está dirigido por Julien Montousse, exjefe de diseño de Mazda Norteamérica; Niki Smart, quien rediseñó el vehículo Cadillac en General Motors; y Greg Warmsley, ex director creativo ejecutivo de Mazda.
Se recomienda medianoche para movilidad en zonas urbanas. La intención comercial es utilizarlo principalmente como taxi volador, para viajar desde aeropuertos al centro de las ciudades, pero con la posibilidad de realizar también recorridos turísticos, entre otras aplicaciones. El modelo de negocio exige reservas para viajes compartidos, con costos iniciales para pasajeros estimados en US$4 y US$5 por milla, disminuyendo gradualmente durante los años siguientes.
Nikhil Goel, director comercial de Archer Aviation, destacó la naturaleza sostenible y de cero emisiones de Midnight. Con niveles de ruido aproximadamente 100 veces más bajos que los de los helicópteros convencionales, Archer imagina una solución que se alinea con el escenario cambiante de las ciudades inteligentes.
Archer Aviation planea lanzar rutas comerciales de taxi aéreo en las principales ciudades de EE. UU., como Nueva York y Chicago, con su socio United Airlines en 2025, y el lanzamiento de operaciones internacionales en Dubai y Abu Dhabi el año siguiente.
United x Archer – Conoce a medianoche
La llegada de Midnight, entre otros vehículos voladores de transporte urbano que están en desarrollo, hará realidad parcialmente las escenas futuristas de Los Jetsons retransmitidas por ABC TV en 1962, ya que, además del vehículo volador que estamos esperando próximamente, Vídeo conferencias, trabajo automatizado, robots en claro proceso de mejora son una realidad, sin embargo, la ciudad suspendida de Los Jetsons no forma parte de la realidad actual y de los escenarios visibles.
-¿Sería un fracaso en la capacidad visionaria de Hanna-Barbera?
- ¡Es demasiado pronto para decir eso!
- ¿Has olvidado que todavía faltan 38 años para llegar al año 2062, que nos presentaron Los Jetsons?
Fuentes:
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