¿Qué es Solvatten?
Solvatten es una empresa sueca que cuenta con una tecnología del mismo nombre, que ha sido utilizada con excelentes resultados en comunidades de países que viven en condiciones precarias. Se trata de un equipo portátil que permite depurar agua de embalses y ríos a bajo coste. Tras su lanzamiento en 2010, muchas comunidades rurales -especialmente en India y África- pudieron acceder a agua potable y salvar muchas vidas al evitar el consumo de agua contaminada en sus localidades.
Como funciona
El dispositivo es un esterilizador activado por calor y rayos UV, presentado en un recipiente plástico de 10 litros. Estos son los mismos principios detrás del método SODIS, que guía a las personas a esterilizar el agua utilizada con botellas de plástico transparentes.
El sistema Solvatten tiene algunas diferencias con relación al método SODIS y destaca por ser “fácil de usar”. Los usuarios saben que el agua está lista para beber cuando ven una cara sonriente en el sensor del recipiente.
Solvatten hace que el agua sea segura ya que se calienta hasta 75°C/167°F. El agua a esta temperatura ha sido libre de microorganismos y es perfecta para diversos fines domésticos y de higiene, como cocinar, lavarse las manos, bañarse y limpiar. Una vez que el agua se ha purificado, un indicador informa al usuario cuando se completa el proceso de tratamiento: una cara roja y triste cambia a una cara verde y feliz, lo que facilita la comprensión incluso para los niños más pequeños. Como el proceso de depuración del agua eleva notablemente su temperatura, es aconsejable dejar el recipiente de Solvatten a la sombra, una vez depurada el agua, para que se enfríe y pueda ser utilizada.
¿Quién inventó Solvatten?
Wadström Petra , la inventora de Solvatten, es una artista sueca que realizó investigaciones médicas bioquímicas en el Instituto Karolinska de Estocolmo , Suecia. Petra tuvo la idea que permitió generar los primeros prototipos de Solvatten tras observar el bajo uso de la luz solar. "Mi idea era capturar algo de esa energía", afirmó Petra en un manual de formación sobre el uso de Solvatten . "Después de muchos años de desarrollo de productos y experiencias invaluables, en Kenia y Nepal, nació Solvatten".
Solvatten ha tenido iniciativas exitosas a través de asociaciones en Kenia, Nepal, Sudán, Mali, Uganda y otros países.
Una de las experiencias que utilizaron Solvatten ocurrió en Kenia, país donde Solvatten estableció una asociación con Acción Comunitaria para la Conservación de la Naturaleza (CANCO) . A principios de octubre, CANCO recibió 792 unidades de Solvatten para distribuirlas a familias de los condados de Kwale y Taita-Taveta en la costa de Kenia. El proyecto está dirigido, en particular, a mujeres dedicadas a la pesca artesanal. El sistema de agua potable CANCO-Solvatten está beneficiando significativamente a las comunidades vulnerables que viven en la pobreza y sin acceso a agua limpia y segura.
Según Solvatten, más de mil millones de personas viven sin acceso a agua potable y electricidad. Sólo en Kenia, 15 millones de personas no tienen acceso a agua potable en sus hogares. Esto impacta negativamente en la salud, la educación, la igualdad y el medio ambiente.
Solvatten evita utilizar agua directamente de ríos y embalses, que pueden ser una fuente de contaminación. El agua potable mejora las condiciones de vida y proporciona una salida a la pobreza.
La falta de agua potable hace que las condiciones de higiene y salud sean precarias y es un desafío diario para millones de personas que viven en la pobreza. Según Solvatten, en todo el mundo, 1 de cada 3 personas vive sin un acceso fiable a la electricidad y 1 de cada 8 personas vive sin acceso a agua limpia y segura en casa.
Reducción de la quema de madera y carbón
Debido a la falta de infraestructura energética en los países subdesarrollados, la gente utiliza recursos naturales –como la madera y el carbón– como fuentes de calor para calentar agua y cocinar. Con el uso de Solvatten en la rutina doméstica de las comunidades pobres, esta quema se reduce considerablemente, contribuyendo al medio ambiente al reducir las emisiones y preservar los árboles. Esto genera seguridad, protección de la salud y practicidad en el día a día de estas comunidades.
Precio
Para Armen Miskovich, cofundador de Higher Mind, la organización asociada a Solvatten, el precio de Solvatten por unidad oscila entre 200 y 250 dólares EE.UU. El precio puede no ser atractivo para algunos compradores, dice Miskovich, pero refleja el coste de producción, distribución y soporte de producto. Para garantizar un mayor acceso a las poblaciones necesitadas, existen experiencias de venta de Solvatten a través de proyectos de ayuda humanitaria a un valor subsidiado de 35 dólares por unidad.
Beneficios de usar Solvatten
Mejora la asistencia a la escuela debido a menos días de enfermedad y una menor dependencia de los niños para actividades domésticas, como recoger leña (ODS 4).
Reducir la vulnerabilidad de las mujeres y los niños, que a menudo son responsables de recoger leña en zonas forestales aisladas.
Ahorro de tiempo, permitiendo a las personas realizar actividades económicamente más productivas.
Reducir algunos de los factores subyacentes que mantienen a las personas en la pobreza. Al mejorar la salud y la productividad y ahorrar dinero y tiempo, las personas pueden salir rápidamente de la pobreza.
Mejora de la higiene y reducción de la desnutrición, especialmente entre los niños.
Solvatten combate directamente las enfermedades relacionadas con el agua y la higiene, como las lombrices intestinales, y el agua calentada hace que la transición de la leche materna sea más manejable y menos riesgosa.
Hoy en día, Solvatten se utiliza en más de 40 países de todo el mundo, beneficiando a más de 450.000 personas.
Fuentes: Solvatten.org , Sitios Ressurgiência, Fundação Universitária ÍberoAmericana e Ingeniería para el Cambio.